En semitrailer är en släpvagn vars axel är placerad bakom fordonets tyngdpunkt (när fordonet är enhetligt lastat) och är utrustat med en kopplingsanordning som kan överföra horisontella eller vertikala krafter till traktorn. En del av släpvagnens totalvikt bärs av traktorn. Släpvagnens lastkapacitet får inte överstiga huvudfordonets vikt ombord. Dess egenskaper är: den har ingen kraft, bärs tillsammans med huvudfordonet och drivs av huvudfordonet.
För att anpassa sig till lastning av olika material har semitrailern också två former: bröstbrädbehållare och platt pall. Semitrailerns främre del är utrustad med en stödanordning som vanligtvis är upphängd, som kan placeras på marken när man lyfter och hänger för att få släpet att stanna stabilt. Semitrailers har stor bärighet och god stabilitet vid körning. De används alltmer i länder med utvecklade biltransporter och utvecklas mot tunga och specialiserade.
